随着热闹的全明星赛硝烟散去，2021-22 NBA剩余赛季将很快归来，展望和预测最后短短数月是一件有趣的事。
谁将在东部中排名榜首？谁将在多年未见的最激烈MVP竞争中脱颖而出？洛杉矶湖人队会进入季后赛吗？
这些问题的答案都将在以下的大胆预测中找到。但首先，所谓“大胆”一词，即为“意料之外，情理之中”。
预测一：湖人将无缘季后赛
看到这个标题，你可能会想，“这不符合我刚刚读到的'大胆'的定义啊。”
根据FiveThirtyEight的预测系统，湖人距过半胜率仍有四场比赛，加上安东尼-戴维斯要缺席数周，他们只有18%的概率进入季后赛。
不过，詹姆斯的存在使得人们很难将湖人排除在外。在全明星赛前湖人的最后一场比赛中，詹姆斯得到33分8篮板6助攻，湖人用小个阵容击败了状态火热的爵士队。
偶尔，洛杉矶会让我们想起戴维斯联手詹姆斯时的对总冠军的承诺。如果两人都保持健康，并在附加赛中奋力拼争，那么很难想象他们会输掉背靠背的比赛。
问题是，湖人必须进入前八名才会稳妥。如果他们排第九（目前排名）或第十，那么几乎会注定失败。湖人拥有西部最艰难（联盟第二艰难）的剩余赛程，再加上浓眉因脚伤缺席至少四周，接下来几周球队很可能会锁定在这两个排位。
本赛季，当詹姆斯和戴维斯都缺席时，湖人每100回合净负4.7分。剩余赛程里，若詹姆斯休战或受伤将注定湖人的失败。
预测二：约基奇将蝉联MVP
约基奇是卫冕MVP。到目前为止，他不但拥有NBA最高的净胜分（上场或下场时，球队每回合的净得分之差），而且创造了NBA历史上最佳的单赛季BPM值(球队贡献值)。他轻松地领跑Basketball Reference的MVP 跟踪器模型（基于投票结果构建的模型）。
虽然数据上偏向于约基奇，但口风似乎更倾向于乔尔-恩比德。
无论出于何种原因（审美疲劳、76人更大的媒体市场或76人战绩占优），恩比德在ESPN最新的MVP民意调查中排名第一，并且是FanDuel体育博彩的最爱。
但除非约基奇受伤，MVP大概率是恩比德输了。这个预测很大程度上取决于詹姆斯-哈登将如何适应他的新队友。
如果他像上赛季第一次加入篮网队时那样恭敬，恩比德的MVP概率可能会提升。但即使是那个版本的哈登，也会比赛斯-库里、德拉蒙德和本-西蒙斯等人从大帝手中夺走更多的控球权。这无疑会影响恩比德的个人数据。虽然贾马尔-穆雷的潜在回归可能会对约基奇造成同样的影响，但提升西部排名的可能性将胜过这一点，约基奇压倒性的统计数据将占上风。
预测三：热火将排名东部榜首
在保罗右手拇指骨折之前，太阳队几乎已经锁定西部榜首。他们有望获得68胜，目前比第二的勇士队高出6.5场，所以他们有充裕的犯错空间。
即使没有CP3，勇士或灰熊也很难赶上他们。
东部的确定性要小得多。热火和公牛并列第一，第七的多伦多猛龙仅落后这两支球队五场。多达六支球队有在东部登顶的可能性，包括克利夫兰骑士，他们拥有联盟最轻松的剩余赛程之一。
热火可以独占鳌头，原因在于他们的轻松赛程，领先76人，骑士和雄鹿2.5场，以及公牛挥之不去的伤病麻烦。
热火自身也有风险，但目前状况不错。当洛瑞，阿德巴约和吉米-巴特勒都在场时，热火15胜6负。如果能保持这样的节奏，他们将很难被追上。
预测四：字母哥将赢得他的第一次得分王
德罗赞近期的发挥可能会使得分王的争夺变为一场三人比赛，过去七场比赛中，他场均得到38.6分（是的，38.6分！），同时投篮命中率为60.7%。
但拉文膝盖伤势的恢复可能意味着德罗赞的投篮次数会减少，排在他前面的两名球员暂时松了口气。
目前得分榜排名：
1. 乔尔-恩比德（29.6分）
2. 扬尼斯-安特托昆博（29.4分）
3. 德马尔-德罗赞（28.1分）
4. 特雷-杨（27.8分）
5. 卢卡-东契奇（27.5分）
这就剩下两个大人物了，乔尔-恩比德和扬尼斯-安特托昆博。虽然前者自圣诞节以来得分高达33.4分，但马上，NBA历史上使用率最高的球员之一就会和他并肩作战。詹姆斯-哈登接近30的使用率不能意味着“即插即用”。球队肯定会有一个磨合期，这可能会导致大帝数据下滑。
同时，字母哥依然是球队核心，围绕他的球队架构已经稳定了数年。自圣诞节以来，他一直在贡献华丽的数据（32.2分，60.2%的有效命中率），费城的重磅交易可以让扬尼斯胜利在望。
预测五：库里三分命中率将提升至40%
这是另一个你可能会说“哦，这并不大胆”的标题。
在2021-22赛季之前，斯蒂芬-库里在11个赛季中单赛季至少100个三分出手，命中率至少40%，仅次于史蒂夫-纳什（13次）和凯尔-科沃尔（12次）。
但在本赛季追平科沃尔的挑战中，他已经处于困境之中。库里37.9%的三分命中率排名赛季第55位，排在他之前的球员有小凯文-波特，布拉德利和伯克斯。
在只剩下23场的情况下，库里必须提升手感以继续保持40%的命中率。
为了实现这一目标，他必须每场比赛保持平均的三分出手数，参加剩余的每场比赛，并在其余的比赛中三分命中率为45%。
他只有三个赛季的三分命中率超过45%，但对于历史最伟大射手来说，维持23场比赛应该不成问题。
